電視這個詞在不同的環境下有不同的內涵和外延。通常有以下三種意思：

• 指將連續的、動態的圖象和聲音轉換為電子信號，並通過各種渠道傳輸電子信號，然後再將電子信號還原為圖象和聲音的技術；
• 指接收這種電子信號的設備，即可以接收並還原電子信號為活動的、連續的圖象和聲音的裝置，通稱電視機；
• 一種特別的社會文化現象，特指人與人之間、人群和人群之間、人群與人之間使用電視作為傳播載體進行資訊交流、資訊傳播的一種過程，諸如電視節目的製作、電視信號的傳輸、電視信號的接收和觀眾對於電視節目內容的評判和反饋等的各個方面。

電視，被世人公認為是二十世紀最為重要的發明之一。