貧民窟又稱為貧民區（slum），一般指窮人居住之所，聯合國人類居住規劃署將其定義為「以低標準和貧窮為基本特徵之高密度人口聚居區」。

這一詞語傳統上指曾一度有名望，但隨著原住民搬遷到城市中更新更好地區而衰落的屋區；現在此詞也包括發展中地區城市中有大量臨時居所的部份。

貧民窟可以說是都市化中之一普遍現象，無論為已開發國家或開發中國家都面臨這種困擾，於發展中國家則特別嚴重。貧民窟常有犯罪、毒品、違章建築、垃圾、飲水等問題。

近年貧民窟數目因第三世界市區人口膨脹而大幅增加，根據一份聯合國人居署於2006年發表的報告，大英國協國家的貧民窟住有3.27億人，即當地接近六份之一人口。在四份一大英國協國家之中（11個非洲國家，2個亞洲國家，1個太平洋國家），超過三份二市區人口居住在貧民窟，當中很多國家仍在急速地城市化。

預計至2030年全球將約有20億人口淪於貧民窟。